VA/ハーバード研究で最大のリスク因子として特定されたのが低身体活動です。「ほぼ動かない」生活は死亡リスクを30〜45%増加させます。座りすぎを扱った別のメタ分析（133万人・Patterson et al., 2018）では、1日8時間以上の座位行動が全死亡・心血管疾患リスクを有意に増加させ、運動していても座りすぎのリスクは完全には相殺されないことが示されています。

日本のオフィスワーカーの平均座位時間は世界最長水準の1日約10〜12時間とも言われており、特に注意が必要です。

喫煙は肺がん・心血管疾患・脳卒中・慢性閉塞性肺疾患（COPD）の主要原因です。VA研究では低身体活動と並んで死亡リスクへの影響が最大の習慣として位置づけられました。タバコに含まれるニコチン・タールなど7,000種以上の化学物質が血管内皮を損傷し、炎症・動脈硬化を促進します。

電子タバコ（ベイプ）は燃焼産物を含まないとされますが、ニコチン依存・肺への影響は報告されており、完全な代替にはなりません。

「少量なら体に良い」という旧来の説は現在では否定されています。WHO（2023年）は「アルコールに安全な量は存在しない」という声明を発表しました。VA研究では「過度な飲酒（ビンジドリンキング）」が死亡リスクを約20%増加させることが確認されています。特に一度に大量に飲む「ビンジドリンキング」は、慢性的な少量飲酒よりも心血管への急性ダメージが大きいです。

VA研究では睡眠衛生の不良が死亡リスクを20%増加させることが確認されています。慢性的な睡眠不足（6時間未満）はコルチゾール高値→内臓脂肪蓄積・インスリン抵抗性悪化・免疫機能低下・炎症促進というカスケードを引き起こします。中途覚醒を繰り返す睡眠は、たとえ合計時間が7時間でも「質の悪い睡眠」として同様のリスクをもたらします。

超加工食品・精製炭水化物・飽和脂肪酸・砂糖が多い食生活は、腸内フローラの乱れ・全身性炎症・インスリン抵抗性・動脈硬化を促進します。VA研究では食生活の不良が死亡リスクを約20%増加させることが示されました。特に野菜・果物・食物繊維・良質タンパク質・オメガ3脂肪酸の不足が問題です。

VA研究では慢性ストレス・不安・抑うつが早期死亡の8%に関連することが初めて定量化されました。慢性ストレスはコルチゾール高値→免疫抑制・慢性炎症・内臓脂肪蓄積→心疾患・がんリスク増加というメカニズムで寿命を縮めます。さらにストレスは他の悪習慣（過食・飲酒・喫煙・不眠）を誘発する「習慣の連鎖」の起点にもなります。

VA研究で「ポジティブな人間関係の欠如」は死亡リスクを5%増加させることが確認されました。一見リスクが小さく見えますが、孤独は慢性炎症・コルチゾール高値・免疫機能低下を引き起こし、長期間続くほど影響が蓄積します。高齢化が進む日本では特に注意が必要なリスク因子です。孤独感は「喫煙15本/日と同等のリスク」と表現する研究者もいます。

VA研究でオピオイド系薬物使用は喫煙・低身体活動と並んで死亡リスクへの影響が最も大きい習慣として特定されました。日本では欧米ほどオピオイド乱用は多くありませんが、睡眠薬・精神安定剤・市販の鎮痛薬の過剰使用・依存も類似のリスクをもたらすことが示されています。特に高齢者での多剤服用（ポリファーマシー）は転倒・認知機能低下・死亡リスクと関連します。